Fin de l'année dernière, Spotify a commencé à offrir 15 heures d'écoute mensuelle de livres audio à ses abonnés Premium dans certains marchés, y compris aux États-Unis. Maintenant, la société affirme que le nouveau service est le deuxième plus grand fournisseur de livres audio derrière Audible, détenu par Amazon - quelque chose que le PDG de Spotify, Daniel Ek, a qualifié de remarquable "étant donné la profondeur des acteurs historiques." Lors de son appel aux investisseurs du quatrième trimestre 2023, la société a également offert un aperçu de la manière dont les livres audio sont consommés par les clients de Spotify, notamment en partageant des informations indiquant que les livres atteignent un ensemble de public différent de celui d'Audible ou d'autres plateformes.

"La partie intrigante est que nous sommes capables d'attirer un tout nouveau public vers les livres audio. Donc, en interne et en externe, je pense que la plus grande surprise avait été le type de titres qui résonnent auprès des consommateurs. Ce ne sont pas les titres normaux qui réussissent traditionnellement bien," a déclaré Ek.

"Il s'agit beaucoup de divertissement. Il s'agit beaucoup de culture", a noté Ek. "Aussi réjouissant est le nombre important d'auteurs plus jeunes, de nouveaux auteurs également, étant donné le modèle où vous pouvez tenter un nouveau livre sans... épuiser les crédits, ce qui je pense vous orientait davantage vers des choix plus sûrs," a-t-il ajouté. "Donc, nous observons une tendance très, très intéressante autour de la consommation de contenu qui est... je crois addictive pour l'ensemble de l'industrie du livre."

Sur Audible, les abonnés peuvent accéder à une sélection limitée de livres audio et d'originaux ou peuvent payer plus pour obtenir un crédit mensuel pour acheter un livre audio parmi une sélection étendue de best-sellers et de nouvelles parutions. Ce modèle encourage les utilisateurs à dépenser leur crédit sur des titres les mieux classés ou ceux d'auteurs connus. Mais sur le plan de Spotify, les utilisateurs ont simplement un certain nombre d'heures mensuelles disponibles pour écouter des livres audio. Cela les a poussés à explorer des titres moins connus et ceux d'auteurs émergents, a expliqué Spotify. Ils sont également intéressés à écouter des livres audio sur des sujets qui se rapprochent de la musique, comme le divertissement et la culture, par exemple.

Les investisseurs ont posé beaucoup de questions à Spotify sur la nouvelle offre de livres audio, conduisant Spotify à partager ses impressions globales sur la manière dont les consommateurs et les éditeurs s'adaptent au nouveau format. Sur ce dernier point, Spotify a déclaré que les éditeurs et les auteurs étaient enthousiastes à l'idée de l'innovation offerte par son abonnement et qu'ils avaient été "très ouverts d'esprit" pour essayer de nouvelles choses. (Certains auteurs et agents, cependant, critiquent l'entrée de Spotify sur ce marché, affirmant que la société n'est pas transparente concernant la rémunération des auteurs.)

De plus, l'engagement des consommateurs avec la fonctionnalité a été fort, a partagé Spotify, même sans chiffres spécifiques.

Cependant, le diffuseur s'est arrêté avant d'offrir des détails sur la manière dont l'ajout de livres audio contribuait à sa rentabilité, affirmant qu'il était encore trop tôt pour le dire. Au lieu de cela, Ek a souligné que, de manière générale, plus il y a d'engagement sur la plateforme, meilleure est la proposition de valeur de Spotify pour les consommateurs. La société a ajouté 28 millions d'utilisateurs au cours du trimestre, sa deuxième plus forte progression de l'histoire de l'entreprise. Le service compte désormais 602 millions d'utilisateurs, dont plus de 236 millions sont des abonnés payants ayant accès au service de livres audio.

La société a refusé de répondre aux questions spécifiques des investisseurs sur l'impact des coûts de consommation des livres audio sur les marges, mais a déclaré s'attendre à une amélioration des marges brutes jusqu'en 2024.

Un indice de ce qui est à venir pour le format a été suggéré par une question sur le populaire Daylist de Spotify, une liste de lecture audio personnalisée qui tente de prédire votre humeur à différents moments de la journée. Les gens viennent spécifiquement sur Spotify pour la fonctionnalité, faisant augmenter les recherches du terme "Daylist" de plus de 2 000 %, a déclaré la société. Maintenant, il semble que Spotify envisage comment traduire le succès de Daylist dans de nouveaux formats.

"Je suis vraiment fier de l'équipe et des choses qu'ils font dans ce domaine," a déclaré Ek, de l'équipe derrière la fonctionnalité. "Et cela ne me surprendrait pas de voir beaucoup d'autres choses innovantes en découler - à la fois, bien sûr, du côté musical, mais plus tard aussi en reflétant cela du côté des livres audio et des podcasts aussi," a-t-il suggéré.